A auga das Burgas axuda na producción de antigraxas.

A auga de As Burgas, especialmente pola súa composición mineral e pola sua elevada temperatura de máis de 65 ºC resultou ser o melllor medio donde cultivar en grandes cantidades microorganismos que producen lipasas, enzimas que actúan sobre a graxa. Pablo Fuciños González doutorouse no 2008 precisamente con este proxecto, dirixido por dous profesores da Facultade de Ciencias da Universidade de Vigo. 

As lipasas e estearasas utilízanse nun amplio abanico de productos e procesos industriales. No campus de Ourense cultivase Thermus thermophilus; no departamento de Inxeniería Química de Vigo aplícase ó biodiésel e na Universidade da Coruña produce os organismos modificados para purificar o enzima. 

Os ciéntíficos buscaron novas fontes de lipasas microbianas para uso industrial como biocatalizadores. Un dos problemas era a baixa estabilidade térmica de moitas lipasas. Os microorganismos termófilos crecen a temperaturas superiores a 45 grados. Dispoñer dese enzima permite traballar a altas temperaturas aumentando o rendemento. 

No laboratorio intentan recrear o medio natural de esos microorganismos de augas quentes. A tesis tratou de encontrar un sistema de producción e purificación adecuado para esas enzimas termófilas e conocer as súas propiedades. Tras probar aguas, a mellor para axudar ao crecemento productivo del Thermus thermophilus el la de As Burgas, por su composición y alta temperatura.

¿Desaparaceron os dinosauros pola oscuridade e o frío?

Un violento asteroide causou un cráter na península mexicana de Yucatán, fai 66 millóns de anos, desencadeando a extinción masiva do Cretácico-Paleóxeno. Os gases portadores de azufre que se evaporaron tralo impacto bloquearon a luz solar durante varios anos e a Terra enfriouse bruscamente. Os dinosauros, acostumados a vivir nun clima ideal de gran vexetación, non poideron sobrevivir ó cambio e teminaron por extinguirse. A repentina extinción dos dinosauros motivou que evolucionansen evolutivamente os mamíferos chegando ao ser humano na Terra.

Todo isto e o que manteñen tres investigadores do Instituto Potsdam para a Investigación do Impacto Climático, financiado polo goberno alemán. Suxiren que o que oscureceu o enfriou o planeta foi unhas pequenas gotas de ácido sulfúrico que se formaron na atmósfera. O promedio de temperatura global descendeu, as plantas pereceron alterándose consecuentemente/ drásticamente toda a cadea alimentaria, e incluso se mezclaron as augas frías e quentes dos océanos, perturbando os ecosistemas mariños.

Cráneo dun exemplar de Tyrannosaurus rex.

Todo isto demostra o importante que é o clima para toda-las formas viventes do noso planeta. Ironicamente, a ameaza de hoxe en día non procede do enfriamento natural senon do quecemento global causado polos seres humanos.

                                      

Hipatia, a científica filósofa de Alexandría.

No mes de marzo do ano 415, na cidade de Alexandría ( antigo centro da ciencia, a cultura e a arte helenísticas) unha multitude feroz atacou á respetada e sabia Hipatia, matárona e ensaiáronse cos seus restos. Os asasinos eran unha multitude de crentes en Deus que segun eles entretivo á xente da cidade cos seus encantamentos , comparando a esta filósofa con unha bruxa. A impunidade do seu crime/martirio é un escándalo histórico memorable entendido ata certo punto polo contexto histórico; nos situamos na Alexandría de comezos do século V, onde o emperador Teodosio I proclamou o cristianismo como relixión única do Imperio. O poder eclesiástico estaba instalados nas cidades e actuaba con total intolerancia ante os disidentes de todo tipo ben destruíndo os templos dos infieis ben calando as súas voces.

Pero, ¿Quen era Hipatia?.  Pois era unha estudosa das ciencias e da filosofía, unha profesora de renombre que daba leccións públicas sobre as ideas de Platón e Aristóteles. Formaba parte entonces da elite pagan as súas antigas ideas e crenzas ilustradas do helenismo. Herdou a escola do neoplatonismo.

Hipatia seguiu as ensinanzas do seu pai Teón, profesor matemático e astrónomo do Museo de Alexandria, incluso superándoas pero tamén ampliou as súas investigacións desde a ciencia á filosofía. O triste desta extraordinaria figura: muller, pagan, sabia, influínte e con numerosos discípulos, moi admirada na cidade foi a súa eliminación por parte dos cristiáns fanáticos solo como mostra ós demais dun castigo exemplar. 

Un doodle dedicado a una científica.

O 14 de xaneiro de 2017 Google celebrou o 155 aniversario do nacemento de Carrie Derick.

Ata os tempos modernos, poucas mulleres eran recoñecidas no mundo académico. Carrie Derick, unha botánica e xenetista, venceu esa norma. Nacida en 1862, Derick foi unha das primeiras que loitou polos dereitos das mulleres e axudou a asentetar o camiño das mulleres na educación. 

En 1890, Derick graduouse como unha das mellores da clase na universidade McGill, en Quebec, Canadá. Continuou os estudos na universidade  de Bonn en Alemania donde completou a sua investigación  o suficiente como para obter o doutorado en 1901 pero non o recibiu de maneira oficial porque naquel momento non se lle outorgaban ás mulleres. Aínda así, Derick peseverou, continuando ca súa carreira como botánica e xenetista, converténdose en 1912 na primeira profesora femenina da mesma Universidade McGill, onde continuou ensinado ata o seu retiro en 1929.

Ao largo da súa vida, Derick foi unha defensora dos dereitos das mulleres. O seu labor obsérvase nas diferentes causa ás que serviu como presidenta da Asociación de Sufragio de Montreal dende 1913 a 1919. 

É totalmente de xustiza este pequeno homenaxe que se lle pode facer a esta histórica, loitadora e admirable científica. 

Los olvidados del Nobel

¿Qué premio Nobel explicou a física cuántica da reactividade, postulou a versión moderna do Big Bang , propuxo que as estrelas brillan por reaccións termonucleares e descubriu o concepto de código xenético de maneira que traduciu a orden lineal das letras do ADN nunha fila de aa que constitúe ás proteínas, que aínda que o seu modelo en concreto foi incorrecto, o concepto é esencial? Ningún. A persoa existiu e chamábase George Gamow, pero NON recibiu o premio.

Tampouco o recibiu Dmitri Mendeleyev, cuxa táboa periódica é estudada nas escolas de todo o mundo. Nin Oswald Avery que demostrou que o ADN é a molécula portadora da información xenética;  o maior descubrimento da bioloxía do século XX (a  estrutura en dobre hélice do ADN) non sería posible sen este dato previo. A maioría dos científicos  non se mostraron da súa parte cando o demostrou.  Observámolo na razón de que Avery non recibira o galardón ( que foi un misterio durante 50 anos, tempo que tarda a comisión en facer públicas as súas deliberacións) sábese hoxe que foi o químico Einar Hammarsten quen bloqueou a súa candidatura, simple e llanamente porque cría que a información xenética estaba nas proteínas, e na súa convicción non tiñan cabida os datos. Nin Lise Meitner, descubridora da fisión nuclear; nin Julius Lilienfeld, creador do transistor; nin George Zweig codescubridor dos quarks.

Outros casos foron o de  Barbara McClintock quen descubriu os transposóns ( xenes que saltan dun lugar a outro do xenoma) moi importantes para a evolución. Os resultados da xenetista máis brillante do mundo foron recibidos con escepticismo por moitos científicos. De feito non se lle concedeu o Nobel ata 35 anos despois, aos 81 anos de idade. Ou o caso de Edison e Tesla nominados pero descartados porque non se podían nin ver, tiñan unha relación pésima.

E logo resulta paradóxico que  Mahatma Gandhi non recibira o Nobel da paz ou que Einstein, quen si que obtivo o galardón pero non pola teoría da relatividade.
O Nobel, con todo sigue sendo o premio máis prestixioso que pode recibir un intelectual neste planeta. E o seu prestixio basease un ano de investigación sobre os candidatos.

Os aportes da Química na Ciencia e na Tecnoloxía

Na Área están presentes prácticamente tódolos campos máis actuales da química e se realiza unha investigación competitiva en distintas temáticas que se hallan na interfase da química con campos e disciplinas coma a bioloxía, a medicina, a enerxía, o medioambiente e os materiales, entre outros. Así, se levan a cabo investigacións en síntesis orgánica, en química organometálica, no diseño e síntese de novas moléculas bioactivas e con aplicacións terapéuticas, en catálise e biocatálise e a súa aplicación a diversos, investigadores relacionados coa tecnoloxía dos combustibles fósiles e das enerxías renovables, a a química de materiais e o desarrollo e a innovación de metedoloxías de química física e de instrumrntación química tamén con diferentes aplicacións.

A preocupación dentro da Área por cuestións medioambientais evidenciase nas liñas de investigación que desrrollan diversos grupos e que teñen como obxectivo preveñir ou minimizar a contacinación desde a súa orixe.

Relación entre ciencia e Tecnoloxías Físicas

A Área de Ciencia e Tecnoloxías Físicas da CSIC teñen como misión principal contribuir ao avance da Ciencia abordando novos retos tanto desde o enfoque básico que proporcionan os modelos e teorías en Física e Matemáticas, como desde a perspectiva experimental e tecnolóxica na que se complementa coas Ingenierías.

A visión da área é a dunha rede de centros con unha orientación ben definida e con líneas de investigación punteiras a escala nacional, e moi relevante a nivel internacional, que cubren desde a investigación básica a a aplicación tecnolóxica. Co apoio de instalacións científicas, laboratorios experimentais e centros de computación, e a capacidade de complementarse  para abordar retos científicos a nivel global na propia área ou para participar en proxectos multidisciplinares. E capaces de atraer científicos e técnicos de alto nivel.internacinal e proporcionarlles un marco idóneo para abordar os retos científicos do siglo XX nos que a Física, as Matemáticas e as Ingenierías seguen desempeñando un papel moi relevante.

Por que hai algo en lugar de nada?

O filósofo alemán Leibniz preguntouse no siglo XVIII por que hay algo en lugar de nada. É decir, ¿Cal é a causa de que o universo exista?, ¿De donde saen todas esas estrelas, planetas e nosoutros mismos?,¿Non sería maís fácil e sencillo que non houbera nada en absoluto ?Ao fin e ao cabo,e como decía Woody Allen, "a nada eterna non está mal, si levas a roupa adecuada".

A resposta de Leibniz era a usual na súa época:hay algo porque Deus o creou e Deus se creou a si mesmo. Aínda que se trata dunha explicacion que deixa o asunto relativamente zanxado, non é excesivamente popular hoxe en día.Non só porque se intenten buscar explicacións seculares a como é e como funciona o mundo, senón porque en realidade tampouco responde a pregunta,xa que seguimos sin saber por que Deus é como é e non doutra forma.

A casa autónoma de Nest chega a España

Nest Labs, compañía propiedade de Google, presentou este mércores en Madrid os seus productos para o hogar intelixente: os consumidores españois podrán comprar, a partir do 15 de febreiro, as cámaras de seguridade da marca e un termostato que memorice as temperaturas que gustan ao usuario e se programa de maneira automática. Estos dispositivos tamén se estrean nos mercados de Alemania, Austria e Italia e pódense reservar en Amazon, Google Store, Media Markt e El Corte Inglés.

As camaras de seguridade que costan 199 euros, teñen dous modelos diferentes, para os ambientes interno e externo do fogar. Os dispositivos permiten ver o que pasa na casa en tempo real, en calidade HD 1080p e tamén con visión nocturna. A través da app de Nest, o usuario recibe unha alerta si o aparato detecta actividade cando non debería haber ningén na casa,por exemplo. As cámaras tamén contan con micrófonos e altaboz para falar cos visitantes (ou intruso) desde o teléfono. 

O termostato, que costa 249 euros, tamén se conecta a app da marca, aunque é totalmente independiente doutros dispositivos.

Televisores QLED

Samsung acaba de presentar a súa nova línea de televisores QLED que aumenta a gama cromática de color, incluso en condicións de baixa luminosidade. A firma coreana presentou estos novos productos na primeira na feria da tecnoloxía do ano, a CES de Las Vegas, e esta semana pasada en Samsung European Forum de Barcelona.

Os novos monitores de gama alta incorporan "nanocristales ou puntos cuánticos "para conseguir ata un millón de colores, según os portavoces da compañía, ademais da luminosidade e un amplio ángulo de visión. A tecnoloxía que usa estas nanopartículas denominase "Quantum Dots"e busca igualar a calidade dos paneles OLED que teñen outras marcas como LG.

Outro aspecto importante é que estos televisores aumentan o seu brillo a 1500 e 2000 nit (unidade de medida de luminosidad) frente os anteriores desta marca que tiñan 1000 nits. O seu precio aínda non se coñece exactamente , pero rondaría entre os 2.499 (55 pulgadas)-5.999(75 pugadas)euros.

         

O novo móbil de Nokia morre de éxito en China

O novo Nokia 6 é o único móbil con Android da marca no mercado, e para sorpresa de moitos , está sendo todo un éxito en China. O día do seu lanzamento o teléfono agotouse en apenas un minuto e conseguir un novo terminal está sendo imposible pois a demanda é brutal. E iso que o seu precio, está entre os 136 e 245 (segundo o modelo!)é relativamente alto para o seu mercado.

Non está claro si este teléfono Android de Nokia chegará a Occidente, ou sen nin sequera o necesita; pero o que si podemos decir é que está previsto que Nokia anuncie novos teléfonos de alta gama para o mercado europeo e estaudonidense.

As súas caracteríticas están aínda no aire, pero os rumores apuntan a que seran moi potentes.